Cartea scrisa de Alex Garland in 1996 este inca un exemplu concludent de carte care bate filmul. Desi este foarte adevarat ca o imagine face cat o mie de cuvinte, ce nu reuseste Danny Boyle sa inghesuie in cele 90 de minute ale filmului este explicat pe indelete in cartea lui Garland, cea care a inspirat productia atat de aclamata.
Cred ca cea mai buna descriere pentru The Beach, in cateva cuvinte, este chiar cea tiparita pe coperta: “A white knuckle ride into the heart of darkness“. Garland nu insista atat de mult pe modul in care Richard, Etienne si Francoise ajung pe insula secreta si nici pe viata idilica pe care o incep o data ajunsi acolo. Doar atat cat e nevoie pentru ca noi, cititorii, sa intelegem sintagma: Paradise found…and lost. Paradisul gasit pe insula vecina cu Kho Pa Nghan nu consta atat de mult in peisajele incredibile (laguna cu apa albastra, plajele cu nisip alb, palmieri) sau lanul de iarba pazit de thailandezii fiorosi, ci mai degraba, in sentimentul de libertate, cel care i-a manat pe locuitorii plajei departe de civilizatie.
Dar cum reactionam atunci cand suntem cu adevarat liberi? Si mai ales, ce alegem sa sacrificam pentru a nu ne periclita libertatea? Dupa scurta introducere in viata cotidiana a celor de pe plaja, Garland ia o seringa plina de adrenalina si o infige drept in umarul cititorului. Incepe o adevarata calatorie intr-un roller coaster care urca si coboara cu o viteza ametitoare printre fantasmele lui Richard, intamplari care nasc compromisuri aflate la granita cu crima si un pericol real, care pandeste din tufisurile plantatiei. In plus, Garland creeaza o atmosfera ermetica, in care reuseste sa-si atraga cititorul, pe care il sufoca cu ritmul pe care cartea il impune, il inconjoara de detalii, iar la sfarsit il lasa sa-si traga propriile concluzii.
Garland a scris The Beach pe cand avea 26 de ani, fara experiente scriitoricesti anterioare, sursele lui de inspiratie fiind chiar propriile calatorii si experiente. Cartea a devenit in scurt timp un roman-cult, chiar daca singurul marketing de care a beneficiat a fost cuvantul transmis din gura in gura de cititori. Se spune ca in Anglia, din 10 tineri sub 30 de ani, cel putin 3 au citit sau sunt in curs de a citi The Beach.
